PROGRAMACIÓN

Ante la posibilidad de que su sobrina abandone a su verdadero amor para contraer un matrimonio de conveniencia, doña Juanita le relata a la joven lo que le sucedió a ella misma hace años cuando se enamoró del supuesto contable de un circo que visitaba la ciudad. En realidad el joven era un payaso que le ocultó su auténtica personalidad, pero doña Juanita nunca lo supo, y por eso, cuando su amado desapareció tras un incendio en la carpa, se convirtió para ella en un fantasma, en el recuerdo de un amor al que consagró su vida.

En los años 40, finalizado el conflicto de la Guerra Civil Española, una familia abandona el campo y emigra a Madrid con la esperanza de mejorar sus condiciones de vida. Sin embargo, la vida en la ciudad es cruel y está llena de desengaños y penalidades. Manuel, el padre, encuentra trabajo en una fundición, pero no puede soportar el ritmo de trabajo. Pepe, el hijo mayor, se dedica a turbios asuntos relacionados con el estraperlo. Manolo, el hijo menor, encuentra trabajo como chico de los recados, y Tonia, la hermana, empieza a trabajar como asistenta.

La película sitúa a Sherlock Holmes y a su fiel colaborador, el doctor Watson, en el Madrid de Galdós, al que acuden atraídos por unos crímenes que podrían haber sido cometidos, por su modus operandi, por Jack el Destripador. Nos muestra el choque cultural entre dos clásicos representantes de la Era Victoriana y una España finisecular y atrasada, sí, aunque también, muy generosa en amor y amistad.

Violeta está confundida por dos necesidades que chocan constantemente con su corazón: la de relacionarse compulsivamente con hombres y la de tener una vida estable al lado de una sola persona que la quiera. Violeta ha conocido al hombre perfecto demasiado pronto, sin haber tenido tiempo de vivir la vida, y ahora se ve llena de tentaciones y deseos. Aunque está enamorada de su pareja, Ari, le es infiel. Violeta trabaja ocasionalmente como traductora. Ari, por su parte, es profesor de instituto, aunque su sueño es convertirse en novelista.

María José estudia pintura en la facultad de Bellas Artes de una gran ciudad. Una mañana, mientras prepara un lienzo para clase, Jaime, uno de sus compañeros, dibuja su retrato sin que ella se dé cuenta. Junto a él, admirando su capacidad para el dibujo, está Marcos, el alumno de más talento de su promoción. María José espera que Jaime le regale el retrato, pero después de mostrárselo él, inesperadamente, se lo guarda. A partir de ese momento María José, Jaime y Marcos compartirán su pasión por la pintura y algo más, una historia de amor que durará hasta que la época de aprendizaje termine y deban enfrentarse al mundo real.

Flora, de 72 años, es una solterona de un pequeño pueblo que siempre se ha consagrado al cuidado de sus familiares más ancianos. Su única hermana murió muy joven y le dejó tres sobrinas huerfanitas de las que también tuvo que ocuparse. Las tres sobrinas crecieron y se fueron del pueblo y ahora Flora está asustada porque llega el momento en que tendrán que cuidar de ella y teme que la lleven a la residencia donde trabaja una de ellas. Su única salvación es Purita, una joven que ha estado ayudándola en los últimos años a cuidar de sus ancianos parientes, y que es la única con la que se siente en familia.

Ninette Sánchez, hija de emigrantes españoles en Francia, es una inteligente, sexy, graciosa y espontánea muchacha parisina que trabaja en las Galerías Lafayette. Con su naturalidad y belleza tiene enamorado a Andrés, un provinciano que no puede resistirse a sus encantos.

Alejandra es la maestra de un pueblecito. A punto de celebrar su boda con Jesús recibe un telegrama donde se le notifica que su padre ha muerto en un país centroamericano dejándole en herencia un impresionante galeón: Miss Caribe. A pesar de las protestas de su novio, Alejandra emprende rumbo al Caribe con intención de hacerse cargo de la herencia. Se encuentra con la sorpresa de que Miss Caribe es un barco tripulado por chicas que ofrecen sus favores a lo largo del río fronterizo.

A principios de los años veinte, Gerald Brenan, un joven idealista inglés, de familia noble, que aspira a ser escritor, llega a Yegen, un pueblecito de la Alpujarra granadina. Su propósito es aislarse del mundo, con dos mil libros como única compañía, y olvidarse de su etapa como oficial del ejército británico en la I Guerra Mundial. Allí encuentra no sólo la paz que necesita para leer y escribir, sino también el amor de Juliana, una sensual adolescente. Su estancia en Andalucía le aporta una nueva visión del mundo. La alegría de vivir de sus habitantes y su pasión por la literatura española marcarán para siempre su vida y su obra.

Manu pasa el verano en Murcia, con su abuelo y sus tíos. Mientras, sus padres gestionan los trámites de su divorcio. Manu vivirá ese verano experiencias inolvidables la muerte, la sexualidad de los adultos. Pasará por situaciones que a fuerza de digerir hacen crecer y madurar.

En el cabaret Argel hace su presentación la danzarina oriental conocida como Mata Hari. Pero un momento antes de su actuación escapa, ayudada por su sirvienta Guillermina, con un contable, hombre gris, que le hará llevar una vida tranquila, que es lo que ella ha soñado. Guillermina aprovecha la circunstancia de que Mata Hari ha destruido todas sus fotos y se convierte en una nueva Mata Hari. Por otra parte, Von Faber, jefe de los servicios de contraespionaje del Kaiser, acude al cabaret para tener una entrevista con la danzarina. Su propósito es llevara Mata Hari a un secreto lugar de Francia donde los aliados experimentan una nueva arma secreta: un tanque. Al frente del experimento están un técnico escocés y un ingeniero ruso, que con un francés y una espía que juega con cinco o seis barajas, coinciden en el Argel. Al final, en el polígono de Vinennes, cuando todos esperan ver fusilar a Mata Hari, el oficial encargado de la ejecución sustituye a la espía por un figurín, ya que, enamorado, es incapaz de fusi

Madrid, Domingo de Ramos de 1766. Cuando el Marqués de Esquilache llega a su residencia, la Casa de las Siete Chimeneas, todavía se oyen por las calles los gritos de ¡Muera el mal gobierno! ¡Muera Esquilache!. Acompañado por su secretario Antonio Campos, comprueba horrorizado los efectos del saqueo a que ha sido sometida su casa. A continuación, el ministro italiano de Carlos III, acompañado de Fernanda y Campos, se dirige al Palacio Real al tiempo que evoca sus entrevistas con el rey, los enfrentamientos con los nobles españoles, la corrupción de su esposa y, sobre todo, su relación sentimental con Fernanda.

Tomás y Jaime, universitarios e integrantes de la resistencia antifranquista de la década de los cuarenta, son detenidos y condenados a ocho años de prisión. Cumpliendo sus penas en la construcción del Valle de Los Caídos, gracias a la colaboración de dos turistas.